Jiro Kawakita i els diagrames d'afinitat

En algun moment de la nostra vida, de vegades de manera recurrent un parell de vegades a l'any, ens hem assegut a terra a posar ordre a aquells records que encara guardem en paper o en format analògic (llibres, fotos, música…). Ja sigui per una mudança o simplement el canvi d'armari, organitzem i classifiquem objectes, donant-li nous significats. Els nostres trastos poden crear diagrames d´afinitat.

Un diagrama d'afinitat és un mètode o una eina visual que permet organitzar i sintetitzar grans quantitats d'informació. Aquests diagrames es construeixen a través de la classificació i l'agrupació d'idees, conceptes o dades relacionades que han estat recol·lectades durant processos de recerca, entrevistes o anàlisis.

L'essència d'aquest senzill mètode rau en la capacitat per revelar patrons emergents, connexions i tendències a partir de la informació recopilada, proporcionant una visió clara i estructurada.

Els diagrames d'afinitat no només representen una tècnica eficaç per a la síntesi de dades, sinó que també reflecteixen la filosofia de la metodologia nascuda a l'orient.

Des de l'Himàlaia, amb amor

Jiro Kawakita va ser el quart de sis fills, nascut el 1920 a la prefectura de Mie, Japó. Després de viure a Tòquio, es va educar a Kyoto on va cultivar el seu amor per la muntanya, que va perdurar tota la vida. Durant la guerra, va estudiar geografia a la Universitat de Kyoto i més tard va obtenir una càtedra a la Universitat d'Osaka. Va passar les dècades de 1950 i 1960 realitzant exploracions científiques socials al Japó, l'Índia i el Nepal, on va iniciar estudis antropològics sobre els desafiaments del subministrament d'aigua a valls remotes de l'Himàlaia.

Durant un estudi etnogeogràfic sobre l'equilibri ambiental a la vall de Sikha al Nepal, es va trobar en la següent situació:

Amb grans quantitats de dades escampades sobre el meu escriptori, m'havia estat esvaint els cervells per trobar alguna manera d'integrar-los quan de sobte em vaig adonar que depenent de la disposició espacial de les targetes, podia veure nous significats i trobar formes de sistematitzar les dades. Aquest va ser el primer descobriment que va portar a la creació del Mètode KJ.

Jiro Kawakita

D'aquesta manera tan modesta va sorgir el Mètode KJ, també conegut com a diagrama d'afinitat: “un mètode per sintetitzar idees mitjançant la disposició d'objectes a l'espai”. La tècnica va anar evolucionant a partir de les expedicions del professor Kawakita a Àsia des de la dècada de 1960, perfeccionant-la més tard juntament amb estudiants i col·legues.

La tècnica dels diagrames d‟afinitat destaca en tres aspectes clau:

• És versàtil , ja que és aplicable a qualsevol tipus d'informació imprimible: cites, estadístiques, imatges…
• Fomenta un enfocament democràtic per comprendre la informació, en comptes d'imposar una estructura jeràrquica des de dalt. Les associacions emergeixen des de baix a través de la comparació contínua de les targetes.
• Més enllà de la simple categorització de conceptes, podeu generar explicacions , ja que les relacions entre diferents peces d'informació ens poden servir per descobrir vincles ocults entre idees.

Un mètode per a una nova manera de pensar

La deducció, que implica raonar des de premisses fins a una conclusió comprovada, i la inducció, que deriva de regles generals a partir d'observacions comunes, són estils de pensament lògic comuns. Tot i això, el filòsof Shunpei Ueyama va suggerir que la metodologia dels diagrames d'afinitat no s'alinea ni amb la deducció ni amb la inducció, sinó més aviat amb l' abducció , una forma menys coneguda però poderosa de raonament formalitzada per Charles Sanders Pierce , del qual hem parlat amb anterioritat per aquí.

En un argument abductiu, es raona des d'observacions cap a una hipòtesi que, si fos certa, explicaria aquestes observacions. Per tant, els diagrames d'afinitat esdevenen una eina perfecta per al pensament abductiu i generen significat a partir de nombroses peces d'informació.

El 1964 Kawakita va publicar Pati Gaku (vaixell de festa), que descrivia una forma primerenca del Mètode KJ i va obtenir un reconeixement considerable a la comunitat empresarial japonesa. Tres anys més tard va publicar Hassoho (abducció), presentant de forma més general el Mètode KJ en forma de llibre. A partir de 1970, el Mètode KJ va començar a guanyar terreny en les teories de gestió i qualitat, convertint-se en un dels set «Mètodes de Gestió» fonamentals al Japó, juntament amb metodologies com a diagrames d'arbre i les matrius de priorització. El mètode es va integrar molt bé amb la cultura de gestió japonesa, centrada en la creació de consens i l'harmonia grupal. Després a la dècada de 1990, el mètode va començar a difondre's a Occident, estenent-se com a eina d'estratègia, investigació i disseny a tot el món.

Una eina per al canvi

Al cor d'aquesta metodologia, hi ha una profunda experiència d'autodescobriment i paciència. La transcripció duna entrevista pot generar centenars de cites, i desenes dentrevistes poden produir mil objectes per classificar. La quantitat d'informació pot ser aclaparadora:

Un cop col·locats tots els papers, arriba llavors el moment de llegir-los tots, amb paciència i tranquil·litat, començant pels extrems o pel centre o per qualsevol lloc. Realment no cal llegir-los tots; es tracta més de mirar-los. Una discussió de tres hores pot produir fins a dos-cents o tres-cents fulls de paper, i això pot resultar aclaparador per a algunes persones impacients. Tot i això, no hi ha perquè entrar en pànic. Simplement mireu tot el full i comenceu des de qualsevol lloc. Al cap d'una estona apareixerà una sensació de familiaritat entre els trossos de paper. Apareixeran connexions notables entre els documents, com ara que «aquest document diu el mateix que aquell» o «aquests documents són molt similars». Quan trobeu aquestes connexions, moveu els trossos de paper un al costat de l'altre. Així començaran a aparèixer grups de papers al llarg de tota la taula. En cert sentit, petits equips de fulls de paper individuals.

Jiro Kawakita

Es tracta, doncs, d'un exercici d'altruisme, paciència i escolta activa, que ens converteix en administradors d'un procés de cerca de significat que pot ser transformador. És impossible passar centenars d'hores escoltant, gravant, transcrivint, movent, agrupant i etiquetant temes sobre un tema o altre sense que el procés et canviï d'alguna manera. I com en qualsevol procés de canvi, qualsevol drecera és un parany.

Bibliografia

• Gray D. “Affinity Map” (2010)
• Anava, Takashi. Yoshikawa, Ayaka. Munakata, Konomi. Philosophy and Methodology of Clustering in Pattern Mining: Japanese Anthropologist Jiro Kawakita's KJ Method. Hillside Proceedings of Conference on Pattern Language of Progress. 24 (October 2017)
• Roosen C. “What Came Before the Affinity Map – Reconsidering Professor Jiro Kawakita and The KJ Method” (2020)
• Scupin R. (1997). The KJ Method: A Technique for Analyzing Data Derived from Japanese Ethnology. Human Organization. 56. 10.17730/hum.56.2.x335923511444655.

 

Més entrades de Disseny